红树适合生长的环境相对而言，都比较恶劣，一般适合生长在沿岸而泥土松软淤积的潮间带，因为这些地方的基层不稳定、土壤缺氧以及含有相当高的盐分。

红树在这样恶劣的环境中有独特的适应方法生长。海水中的盐分含量较高，植物不能直接吸收海水来供应自己生长。可是红树虽然长期浸泡在海水中，却依然能够茁壮成长。