南津关是长江三峡的起始点，中国大陆一二级平台的分界点，“水至此而夷，山至此而陵”南津关自古就是“雄当蜀道，巍镇荆门”的天然关卡。

   据传说，早在4100多年前的“三皇五帝”时期，大禹之父鲧治水时，曾将孽龙锁于此峡谷水底，南津关大峡谷又因此而得名“下牢溪”。    

  据《山海经》记载“黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧”鲧为中华始祖黄帝之孙，别名“白马”后人为纪念大禹之父鲧，也称此峡谷为“白马大峡谷”。