煤油是碳氢化合物，是烃类，即不酸性，也不碱性。

无水煤油沸程为180～310℃。为c9～c16的多种烃类混合物。纯品为无色透明液体，含有杂质时呈淡黄色。平均分子量在200～250之间。

密度大大于0.84g/cm3。闪点40℃以上。运动黏度40℃为1.0～2.0mm2/s。芳烃含量8%～15%。不含苯及不饱和烃（特别是二烯烃）。不含裂化馏分。硫含量0.04%～0.10%。燃烧完全，亮度足，火焰稳定，不冒黑烟，不结灯花，无明显异味，对环境污染小。