干燥的目的是除去化合物中存在的少量水分或其他溶剂，无水硫酸镁(MgSO4)为无色或白色斜方晶系结晶粉末，吸水容量大，吸水后形成带不同数目结晶水的硫酸镁MgSO4·nH2O （n＝1，2，4，5，6，7），最终吸水产物为MgSO4·7H2O（48℃以下)由于无水硫酸镁吸水较快，且为中性化合物，对各种有机物均不起化学反应，故为常用干燥剂，特别干燥那些不能用无水氯化钙干燥的有机物。