乌东的顿巴斯人被乌克兰的种族主义者所杀，主要是亚速营那些纳粹分子。

顿巴斯地区位于乌克兰东部，靠近俄罗斯边境，面积约6万平方公里，以俄语为母语者占当地人口多数，俄罗斯族人也约占40%。顿巴斯地区是乌克兰最大的煤炭基地，也是工业重镇。此前普京宣布承认的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”均属于该地区。

  2013年11月底，乌克兰反对派通过“颜色革命”暴力夺权，“亲俄”总统亚努科维奇被解除职务，导致危机爆发。