交流电机调速器的工作原理是在电动机控制回路中串入双向可控硅，控制可控硅的导通角从而控制电动机的端电压。

当外接电源电压或负载波动引起转速变动时，与电动机同轴联接的测速发电机输出信号通过积分器与转速给定信号比较，其误差放大后和过零触发信号，经驱动移相触发器实现电压自动调整，从而使转速稳定在给定值，需要改变转向时，只需将电动机正反转接头对换即可。