寒武纪、奥陶纪是地质年代的分区单位，与之对应的地层分别是寒武系地层和奥陶系，一般地层年代从大向小分为宙、代、纪、世、期，而与之对应的底层分级为宇、界、系、统、阶.

以前把太古代和元古代归入隐生宙，但现在大多分离出来，成为太古宙和元古宙，不再提隐生宙.