【说文】："陵，大阜也"。陵是高大的山丘。

【广雅 • 释丘】："无石曰阜，小陵曰丘"。丘是小陵，小土山。

陵为大丘，大土山。大小土山统称为"丘陵"，古代地名以自然丘陵之“陵”命名者众多。

上古先秦时期，中原地区河流纵横，人们择水边高地而居以避水患。因此黄河流域、淮河流域及长江流域以自然形成的"丘"、"阜"、"陵"字命名的地名众多。长江流域多大山，以“陵”命名甚为普遍。但黄淮平原也偶有大山，以“陵”为地名也屡见不鲜。