赵匡胤因其发迹在宋州（今河南商丘），故正式国号曰“宋”，因皇室姓赵，故也称作赵宋，又因五德终始说，宋朝为火德，故又别称火宋、炎宋，尊称为大宋。由于疆域相对于后来的南宋而言位置靠北，故又称之为北宋。

   南宋（1127年6月12日[163]—1279年3月19日[743]）是宋朝第二个时期，因以临安（今浙江杭州）为都城，史称南宋，历九帝，享国152年。