该词源自于2020年，以美国为首的西方国家、欧洲国家，多地都发生民众游行示威。示威活动由最开始的和平示威，逐渐演变成打砸抢烧暴力事件。

“0元购”的意思是抗议者走上街头，对街上的店铺进行打、砸、抢、烧，货物被洗劫一空，因此被戏称为“零元购”。