这是汉朝董仲舒根据孔子在《论语·八佾》中的“君使臣以礼，则臣事君以忠”的说法所提出的思想，“君要臣死，臣不死是为不忠父叫子亡，子不亡则为不孝。”简化为，“君要臣死，臣不得不死父叫子亡，子不得不亡。”

原文：

《论语·八佾》：定公问：君使臣、臣事君如之何?孔子对曰：君使臣以礼，臣事君以忠。

白话文释义：

鲁定公问：“君王差使臣子，臣子事奉君王，依什么原则?”孔子回答说：“君王差使臣下要依礼相待，臣下事奉君王以真心无欺为准。”