河蟹是变温动物，体温主要取决于环境水温，通常河蟹的体温略高于周围环境的温度。也就是说只要提高螃蟹旁边的温度，螃蟹就会从冬眠中苏醒。

水温能影响到河蟹的生长和变态，适温条件下，温度高，河蟹的摄食旺盛，生长和变态迅速加快。

水温21℃左右，第1期蚤状幼体只需四五天就可变态水温15℃左右变态十分缓慢，一般水温在10℃时开始明显摄食10℃以下时摄食能力减弱。河蟹能忍受低温，水温在-1～-2℃条件下抱卵蟹能顺利过冬，蟹卵和产蟹均不会死亡。冬天河蟹停止摄食，隐藏于洞穴中越冬。