乔家大院中由于哥哥乔致广去世，生意破产，在大嫂的坚持下，乔致庸担负起了乔家大掌柜的重任，后来由于乔致庸生意做大，特别是票号生意，致使乔致庸被捕入狱，孙茂才由于已经是朝廷官员，为了能救出乔致庸，大嫂同意嫁给了孙茂才，而且要在新婚之夜马上自杀了，使孙茂才精神失常了。