向西偏北方向意思是向西北方向。人们界定方位都以参照方向为基准沿顺时针方向划分，如以西部方向为基准，若方向向北偏移，那么只能说西北方而不能称北西方，这是人们甄别方向方位的习惯性和普遍性标准，若说成北偏西，虽意思与西偏北相同，但形式上令人费解。