中国近代新思想萌发的时间应该是在第二次鸦片战争以后。19世纪四十年代的中国出现“新思想的萌发”。“新思想”的实质是：

1、揭露腐败现象，呼吁革除弊端。

2、批判程朱理学，提倡“经世致用”。

3、抛弃“天朝上国”梦幻，放眼看世界 。

4、“向西方学习”，寻求强国御侮之道

5、探索救国之路的开拓精神与创新勇气，为振兴中华，刻苦读书，敢为天下先。