主动式红外夜视镜就是夜视镜发出一束红外线,照到物体上再反射回来,相当于手电筒被动式的则是把物体自身发出的红外线放大转化为可见光。因此,如果没有红外源的话(大多数能产生热量的东西都能成为红外源,如生物、车辆、火焰等),被动红外夜视镜是看不到东西的。