故事告诉我们，有时我们的家境虽然贫寒，只要勤学苦学，也有可能改变自己的命运。

故事说的是，南北朝时，南朝齐有个名叫江泌的少年，非常爱学习。可是家里很穷，不仅没钱供他读书，还要他养家糊口。

白天，他去给人家斫削木鞋底，赚钱维持全家生活。晚上回家后虽然很累，还要读书学习，但家里无钱买油点灯。他就想了个办法，利用天上的月光读书。

由于长期勤学苦读使他学问进步很快，后来成为齐的国子助教。人们根据江泌读书的故事，概括出成语映月读书。