一个世纪是一百年，通常是连续的一百年。一个世纪内的阶段划分，一般有以下几种分法：

一种是二分法，即把一个世纪分为前半期和后半期两个阶段（亦称上半期和下半期或前半世纪和后半实世纪）。

另一种是史学或考古学的三分法，即把一个世纪分为早、中、晚三期。具体时间没有统一标准，只是习惯按1/3或1/2划分，也有将中间几十年称中叶的。

还有一种是初期、末期。具体划分年代的界限，一般没有明确的规定，只有习惯用法。