虽然严格来说，目前的峨眉山不是火山。但是在亿万年前峨眉山所在的位置，是一座超级火山，被科学家命名为峨眉山玄武岩火山。从某种意义上来说，峨眉山可以看做是超级火山喷发后，形成的地形地势。

英国利兹大学的保罗·威格诺尔教授、中国地质大学赖旭龙教授等学者组成研究团队，经过调查后确认，地球上有史以来最大规模的一次生物大灭绝，很可能是峨眉山玄武岩火山大爆发导致的。