运城古为盐贩之泽，因盐池之利而修筑城堡，战国秦昭襄王十一年，这里的盐氏也是城名，是以氏为名。

汉代司盐都尉设置于潞村，所以又名司盐城。  唐大历年间，也曾经设治于潞村。  延佑年间潞村更名为圣惠镇， 至正十六年，那海德俊任盐运使时始筑城，当时初名凤凰城，后因是盐运司所在地，而名运城。  此即运城兴建之始。所以名称经历了称盐邑古城——潞村——圣惠镇——凤凰城——运城的变化。