嘉靖赶走吕芳是为了保护他。当时嘉靖皇帝的身体每况愈下，裕王上位只是时间问题。继任者对待上一任领导的心腹，大概率会给予清算处理。出于保护吕芳的考虑，嘉靖皇帝必须让吕芳离开。从嘉靖皇帝和吕芳这对主仆分开的桥段来看，嘉靖皇帝对吕芳是非常不舍的，但是为了吕芳的安全，不得以的决定。