“天育物有时，地生财有限，而人之欲无极”意思是说，天地孕育万物都有一定的时空限制，而人的欲望却是无止境的，因此人要克制自己的欲望，不要滥用自然界的资源。白居易的这句话说明古人很早就已认识到人的需求的无限性与资源有限性的矛盾。即使在古代社会，人口少，资源相对丰富，但这一矛盾仍然存在。