照壁（屏风）在庭院中具有分隔，遮挡，美化、区分、风水等作用。

而作为照壁的设计，其主要的作用则是以遮挡划分功能空间为主，通过局部的遮挡划分，将庭院内部空间划分成不同的活动空间，而对于门前的照壁设计它则是主要承担遮挡的作用，一是可以对庭院内部空间的私密性增强，二是在传统的思想中则是对于风水上的一个考究。（例如：反弓、通路端、或直通门等情况，照壁则是一个很好的选择，因为它的形式多样，视觉与功能上均可兼具）。