明清以前一直是边荒地带，少数民族游牧之地，汉唐以前人口更是少，加之气候寒冷，汉族人很少在其地居住，而游牧民族又经常迁移。

所以导致东北缺少杰出人物，只有到了近代，清末时期，东北摆脱了满清后院的奴役后，大量关内的迁移过去，才相继有一些杰出人物出现。