据历史记载，严嵩最后被削官为民，勒令回家了。因为家产全部被抄，生活穷苦，所以，他寄食在墓地里。

民间传说，他因无家可归，便在家乡四处讨饭，活得像个叫花子。根据这样的传说，民间将严嵩讨饭故事改编成一出《严嵩要饭》的戏剧。当然这都是民间说法，到底要没要饭，谁能知道。