马兰头，又被称为“红梗菜”、“ 鸡儿肠”、“田边菊”等，区域不同，叫法也有区别，它分布比较广泛，在我国大部分地区都能看到，生长在田野、路边、山坡上等。

马兰头是一种喜温也较耐阴的植物，当气温达到10-15度，叶茎即可生长。3-4月份，随着南方和中部地区的温度回升，也是马兰头快速生长的季节，此时的马兰头，叶茎部位比较鲜嫩，口感较好，是最佳的食用时期，如果时间延后，到了5月份，可能都长老了，已不适合食用。