小白鼠是野生鼷鼠的变种，鼠种。中国饲养最广泛的是1946年从印度某研究所引入到云南昆明饲养的品种，大多用于医学研究。小鼠成熟早，繁殖力强。雌性35～50日龄性成熟，雄鼠45～60日龄，适配时间为65～90日龄。每胎产仔8～15只，1年可怀6～10胎。生育期1年。

家鼠是啮齿目鼠科，大家鼠属和小家鼠属中的一些种类的通称。因这些种类主要栖居在城镇、乡村，与人关系密切，故名家鼠。头较小，吻短，耳圆形，明显地露出毛被外。上门齿后缘有一极显著的月形缺刻，为其主要特征。