济宁在古代有伟大的思想家孔子，以及弟子颜回，曾子，传承人孟轲都享誉中外，赋有盛名。其孔孟之道的儒家思想为历代帝王所尊崇。在现代有著名的词作家乔羽，《一条大河波浪宽》盛名全国。济宁历史文化传承久远，地理位置优越，京杭大运河文化带，为济宁的文化发展带来了生机。历代英雄人物层出不穷，如，水浒的英雄人物比比皆是。