受难乐是为耶稣受难的故事谱写的声乐音乐，是在复活节前一周期间演出的。

而在巴赫的受难乐中，是通过音乐艺术完美地表现了为拯救人类的苦难而自我牺牲的人文主义思想。

在巴赫的受难乐中，他不仅吸收了希腊戏剧中合唱、意大利歌剧的因素，还继承了德国舒茨宗教作品和清唱剧的传统，具有同歌剧一样强烈的戏剧表现力。