河里的贝壳叫河蚌，是一种软体动物，有一些地方也叫蚌壳。它生活在淡水湖泊、池沼、河流等水底，半埋在泥沙中。它的肉可以食用，也可以用作鱼类和禽类的饵料、饲料。有的地区也有能生产珍珠的淡水育珠蚌。

河蚌一般生活在江河、湖泊、池沼和小溪等泥质、沙质或石砾之中。喜欢将蚌体半埋在泥沙中，仅露出可得后半部分进行呼吸、摄食。