全站仪棱镜和反射板作用都差不多，都是把全站仪发射的红外光或者激光接收光后再反射回到全站仪接收设备完成一次测量过程。从接收反射效果看棱镜要比发射板好。棱镜里面由多块90度的转角反光镜组成，能够接收从不同方向发射过来的光束然后汇集到棱镜中心反射出来。反射光源能量强，信号也强，测距精度高，而且测程也远。而发射板在接收光的时候会发生吸收和折射造成发射的光的能量减弱，不够强，从而影响测距精度和测程。