五代十国在三国之后。

东汉末年是三国，三国过后是西晋，然后五胡十六国，南北朝，隋，唐。唐灭亡后才进入五代十国时期。五代是在北方的五个政权:  后梁后唐后晋后汉后周。这五个政权都是后朝灭前朝，并自视为中央政府。在此时期，南方则存在各个割据政权，加上北方的北汉，共十个。名义上他们也尊北方的政权为正统。