根据电磁原理，导体是不喜欢磁场变化的，因此只要通过导体内部的磁场发生变化，导体内部就会以涡流形式感应出电流，以产生反向磁场，抵抗磁场的变化，这个现象就是反磁场现象。

所有物质都具有反磁性。在外磁场作用下，电子的轨道运动产生附加转动(Larmor进动)，动量矩发生变化，产生与外磁场相反的感生磁矩，表现出反磁性。但在含有不成对电子的物质中被顺磁磁化率(比反磁性大1~3个数量级)掩盖。