大地坐标系是确定地面上某个点的位置的。而高程系是确定地面上某个点的高程（高度）的。

大地坐标系是以参考椭球面为基准面的坐标，用大地经度L、大地纬度B和大地高H表示。

高程系，由高程基准面起算的地面点的高度。一般地，一个国家采用一个平均海水面作为统一的高程基准面。如我国用＂1985国家高程基准＂。