纯种黄头侧颈龟耳斑与颊斑不连接，耳斑和颊斑颜色相同，都是明亮的黄色，腹甲除两个喉盾各有一黑斑外没有任何杂色。（腹甲全黄的也不是纯种）

杂种黄头侧颈龟由于受到红耳龟的遗传影响，整体颜色更发绿，耳斑与颊斑连接贯通，耳斑带有红色或橙色，颜色甚至延伸到颊斑，腹甲有对称或不对称黑点。