结构不同。

乙酸CH3COOH，它的官能团是-COOH，而乙酸乙酯CH3COOCH3，它的官能团是-COO-。

乙酸乙酯是无色透明液体，低毒性，有甜味，浓度较高时有刺激性气味，易挥发，对空气敏感，能吸水分，使其缓慢水解而呈酸性反应。能与氯仿、乙醇、丙酮和乙醚混溶，溶于水。

丙酸，无色透明带刺激气味的液体，溶于水。丙酸是化工生产的重要中间体，并且在农药、食品、塑料等的生产中均有广泛应用。