丁头皴又叫小斧劈皴，斧劈皴笔粗的是大斧劈，笔细的是小斧劈。

斧劈皴是唐李思训所创之勾斫方法，笔线遒劲，运笔多顿挫曲折，有如刀砍斧劈，故称为斧劈皴，这种皱法宜于表现质地坚硬、棱角分明的岩石。

唐代的青绿山水多勾所而少破染。南宋的山水画家以斧劈披用于水墨山水，加重了披染，出现水墨苍劲的风格，画斧劈披常用中锋勾勒山石轮廓，而以侧锋横刮之笔画出皱纹，再用淡墨渲染。

笔线细劲的称小斧劈，笔线粗阔的称大斧劈。丁头皴下笔首重尾轻，形似丁头，为小斧劈皴也。