一般情况下，活乌鱼是用刀背敲击黑鱼头，使它瘫软后再从肛门处剪开腹部，取出内脏。刮鳞时要戴上橡胶手套，左手大拇指握住鱼，其余手指抠进鱼腹里，这样鱼就不会滑动了。鱼尾处和鳍四周的的细小鳞片最难清理干净了，水池台边放块抹布垫着。再仔细地清理干净鱼鳞。鱼头剖成两半时，刀压在鱼仰面处，刀来回压切，再剁开头骨。

乌鱼的腮要用剪刀剪出，千万不要徒手清理，以免伤到手指。除鳞片的黑鱼依然滑腻，用抹布裹住后，沿着鱼脊骨剖开。