刘三根是个卖臭豆腐的老汉，他有一儿一女，儿子叫刘俊卿，是个读书的学生。女儿叫阿秀，在大户人家做丫环。刘三根最大的心愿就是希望儿子能好好读书，将来能有出息。为了供儿子读书，刘三根拼了命地挣钱，本以为终会看到儿子光宗耀祖的那一天，没曾想儿子却当了可耻的叛徒，而他自己，也被乱枪打死。