扬汤止沸，莫若釜底抽薪。但扬汤止沸还是能使锅内的水降温的。这个降温机理在于扬起的汤利用热传递的方式，是将扬起的水，在空气中下落的过程中，部分热量释放到空气中，温度稍降低后落入锅中，达到部分止沸的效果。

沸水被扬起下落过程中，通过热传递(传给扬水的容器，如勺子)和热辐射(向空气中放热)及对流(扬起热水的热汽上升，较凉空气补充过来)将热量释放出去，这与做功无关。

若非得考虑做功，则是水下落时，对锅内的水做功，会使水的温度有些许提高，而不能止沸。