羧基碳为正三价（与氢相连是正二价），不易被氧化成正四价（与氢相连除外），也不易被还原，只有很强的还原剂如氢化铝锂，四氢硼酸钠等含负价型氢的化合物才能还原羧基，都是不能还原羧基的衍生物酯键。这需要看具体的化合物，例如在生物中蛋白质内有羧基，而且巯基－SH结合会生成氢气，但是不反应。