世界动物日源自十三世纪意大利修道士圣·弗朗西斯的倡议。他长期生活在阿西西岛上的森林中，热爱动物并和动物们建立了亲密的关系，为人类与动物建立正常文明的关系做出了榜样。后人为了纪念他，就把10月4日定为“世界动物日 ”。自20世纪20年代开始，每年的这一天，在世界各地举办各种形式的纪念活动 。