一般火灾浓烟的温度会高达600-800度，所以一般火灾中死难者都死于高温浓烟对呼吸道的灼伤而不是烧死的.火灾中被浓烟熏死呛死的人数是烧死者的4-5倍。在一些火灾中，很多被“烧死”的人实际上是先烟气中毒窒息死亡之后又被火烧的。

浓烟致人死亡的最主要原因是一氧化碳中毒。在一氧化碳浓度达1.3%的空气中，人呼吸两三口气就会失去知觉，呼吸13分钟就会死亡。据了解，常用的建筑材料燃烧时所产生的烟气中，一氧化碳的含量高达2.5%。此外，火灾中的烟气里还含有大量的二氧化碳。