杭州需要好大学，为了满足杭州在高等教育上的不足，西湖大学应运而生。

为了支持西湖大学的发展，浙江省在其“十三五”高等教育发展规划里明确表示：支持西湖大学创建新型研究型大学！

“研究型”标志着该校的办学定位，即该校将以学科建设为主线，大力进行创新性科研发展，此外，“新型”强调了该校的办学体制，由于该校的举办资金来自社会，所以，在这个过程中，该校的发展也需要一些来自官方的资源，这里说的“资源”不仅仅限于资金规模，还涉及科研平台批复、高水平师资团队建设、申博等工作材料撰写的各个方面。