西施漂亮，东施是丑女。

西施是春秋战国时期的著名美人，是中国古代四大美女之一。她是浣纱女，每天都要去河边浣纱，当她来到河边的时候，鱼儿看到她都惊艳于她的美貌，静静的沉在水底不忍惊扰美人，这就是"沉鱼"的由来。因西施有心口疼的毛病，经常会玉手抚心柳眉微蹙，越发显得弱柳扶风楚楚动人，惹得行人纷纷注目欣赏。

有个丑女东施看到了，就学着西施的样子，也手捧心口眉毛微皱，可样子实在丑陋，引得旁人侧目哄笑，笑她丑人多作怪，因而才有了东施效颦一说。