以前的江南人士，指的是现代长江以南太湖流域附近的南京、镇江、常州、无锡、苏州、杭州、湖州、嘉兴、绍兴、宁波、上海等地。

广义江南人士范围还包括江苏南通、扬州、泰州、浙江金华、丽水、舟山、台州、衢州、温州安徽南部黄山、芜湖、宣城、马鞍山、池州、铜陵，江西东北部婺源等。