从颜色上可以区分霜桑叶和夏桑叶的区别，霜桑叶是霜冻后的落叶，其颜色枯黄，如夏季采摘桑叶则其颜色是绿色的。

霜桑叶落叶乔木，高3～7米或更高，通常灌木状，植物体含乳液。树皮黄褐色，枝灰白色或灰黄色，细长疏生，嫩时稍有柔毛，叶互生卵形或椭形，长5～10厘米，最长可达20厘米，宽5～11厘米，先端锐尖，基部心脏形或不对称，边缘有不整齐的粗锯齿或圆齿叶柄长1.5～4厘米年生草叶披针形，早落