黄花鱼最佳生长水温22～26℃。盐度1.8%～2.5%，溶氧5毫升/升以上， pH8.0

黄花鱼通常栖息在水深20m以内的近海浅水区。越冬时鱼群游到60m深的暖水处越冬。厌强光喜浊流。网箱养殖水环境的光照度与网具深度和水的透明度有关。白天大黄鱼在网箱上层活动其光照度为5000~120001x的范围，中层光照度相应较弱。