北凉刀的原型是横刀。

横刀不是一种独立的兵器，而是唐代刀的一种式样，为隋唐时代的兵士佩刀。它是作为唐代主要军队的制式装备之一。刀型传承自汉环首刀，唐朝前期大部分军用横刀均保留着环首。

因横刀刀身笔直，中正不阿，既有“剑的王者之风，又有刀的霸者之气”现代俗称“唐刀”多指横刀，以横刀为代表。