公益林属于社会公益事业，主要发挥生态和社会效益，按公益事业建设管理，由各级财政投资和组织社会力量建设，主要依靠法律手段和行政手段管理，辅之以必要的经济手段。
商品林属于基础产业，主要追求经济效益，依靠市场调节其发展，实行企业化经营管理，靠经济手段和法律手段管理，按市场需要组织生产，自主经营、自负盈亏。
公益林和商品林有什么区别
1、公益林，也称生态公益林，是以保护和改善人类生存环境、保持生态平衡、保存物种资源、科学实验、森林旅游、国土保安等需要为主要经营目标的森林和灌木林。其建设、保护和管理由各级人民政府投入为主。按事权等级划分为国家生态公益林和地方生态公益林（其中包括省级、市级和县级）。公益林分为国家级、省级和市县级公益林。
2、商品林以生产木(竹)材和提供其他林特产品， 获得最大经济产出等满足人类社会的经济需求为主体功能的森林、林地、林木， 主要是提供能进入市场的经济产品。
